東北與福清市交界，西北與永泰縣、德化縣毗鄰，西南與永春縣、南安市、惠安縣接壤，東南瀕臨台灣海峽。從東至南有興化灣、平海灣、湄洲灣三大海灣，灣內有南日島、烏土丘島、湄洲島等諸多島嶼，與台灣隔海相望，距台中港僅70多海哩。

　北依省會福州，南接泉州並與廈門相近，是建設海峽西岸經濟區的重要組成部分。港口資源得天獨厚，擁有湄洲灣，興化灣、平海灣三大海灣。湄洲灣是「中國少有，世界不多」的天然深水港灣，水深港闊，風平浪靜，不凍不淤，10萬噸級船舶可自由進出，可建成萬噸級以上泊位150多個，具有建設大型港口的優越條件。媽祖文化獨特，國家旅遊度假區湄洲島是四海共仰的媽祖文化發源地，島上的媽祖祖廟被譽為東方「麥加」，歷來以一種獨特的信仰牽繫著海峽兩岸同胞，是大陸與台灣經貿合作，文化交流，人員往來的橋樑和紐帶。

　中國改革開放後，特別是莆田建市以來，經濟和社會各項事業建設取得明顯進步，經濟實力不斷增強，建市二十年間，全市國內生產總值按可比價格計算增長了15.4倍。基礎設施建設突飛猛進，建成了一大批水利 、電力、通訊、路網等項目，開通了高速公路，開闢了對外口岸湄洲灣秀嶼港，構建了以湄洲灣火電廠、福建LNG工程秀嶼接收站、 燃氣電廠、福建抽水蓄能電站、南日石城風力發電場等為代表的能源供應中心雛形。今明兩年將開工建設福廈鐵路莆田段、仙遊金鐘水利樞紐工程、湄洲灣多用途碼頭等總投資180多億元的95個重大項目。精神文明建設取得豐碩成果，先後榮獲中國雙擁模範城、田徑之鄉、籃球城市、戲曲之鄉、繪畫之鄉、攝影之鄉等榮譽稱號。

　雨量充沛,氣候濕潤又是本市氣候的一大特點。全市各地年平均降水量在1000毫米至2300毫米之間，自西北山區向東南沿海遞減。西北部山區達2300毫米以上，中部平原為1200毫米至1600毫米，東南部沿海和島嶼在900毫米至1300毫米。全市一般可分為四個降水季節：春雨季節（3 - 4月），降水量為250毫米至300毫米之間，占年降水量的20％，雨日多、雨量少、強度弱是這一雨季的特點。梅雨季（5 - 6月），降雨量為300毫米至600毫米，占年降雨量的32％至34％，雨區廣、雨量多、強度大、雨時長是這一雨季的特點。颱風、雷陣雨季（7 - 9月），降雨量為270毫米至700毫米，占年降水量的32％至36％，雨量多、強度大，易造成洪澇災害。少雨季（10 - 2月），降雨量約150毫米至300毫米之間，占年降水量的10％至20％。

　季風明顯，濱海風大也是本市氣候的一個特徵。主要的方向有東北風和西南風；東北風有10個月左右控制在沿海地區，山區則以北風或東風居多。冬、夏季風方向隨季節交替而轉換明顯，冬季多為偏北風，夏季多為東南風，而春、秋季為風向轉換季節。風速自沿海向平原及內地山區減弱，冬季風往往比夏季風強。全市常見的大風有兩種。一種是由北方冷空氣南下而引起的東北大風，風力一般為6至8 級，最大達10級以上。沿海風力通常比內陸風力大3 - 4級，海島地區每年6級以上的大風約在150天左右。另一種是由颱風侵襲而引起的大風，每年平均有4 至8次，最多的年份多達11次。颱風每年大多出現在7月中旬至9月下旬。強颱風正面襲擊時往往伴有暴雨，易造成風災水患，但往往也能為沿海地區解除旱情，為內陸山區的植被和農作物補給水份。

　「四大」名果指龍眼、荔枝、枇杷、蜜柚。龍眼學名桂元，品種繁多，以「水南」為最，其果肉潔白如冰，純甜無酸，系「果中之王」；「白核龍眼」亦稱「無核龍眼」，其色乳白，質地柔軟，鮮嫩爽口，味甜如蜜，亦是世上稀有良種。龍眼除鮮食外，還可整粒焙製成「桂元干」，成為滋補佳品。明代宋玨賦詩贊龍眼：「外裹黃金色，中懷白玉膚，壁破皆走盤，顆顆夜明珠」。興化荔枝曾作為貢品，譽滿華夏，其中「陳紫」荔枝皮呈鮮紫，肉淡黃色，細脆多汁，味道香甜，焦核（小核）率達95％，是荔枝品種中之良品。荔枝不但鮮食，還可整粒焙製成荔枝幹，鮮味猶存，遠銷海內外。興化枇杷與江蘇、浙江等地所產之枇杷齊名，馳譽全國。枇杷品種品系及單株多達50多種，尤以常太鎮的「解放鍾」為最，其果形如古鐘而得名，果皮黃裡透紅，果肉脆嫩，汁多味甜。還有「白梨」枇杷，其果皮薄色白，肉質細嫩，入口融化無渣，味道清甜，也是枇杷中之精品。蜜柚又名「文旦柚」，產於仙遊縣度尾鎮。此柚是經過150多年的存優汰劣精心培育而成的良種，具有樹勢壯茂，生長快速，適應性強等特點，每年中秋後成熟。果重一般在500克－1500克左右，果肉細嫩無籽，香甜適口，生津止渴，又稱無籽蜜柚，1983年被認定為省級優良品種之一。

　興化米粉自北宋以來，一直成為莆田的著名特產，譽滿華夏。興化米粉採用特等大米精製而成，現有銀絲米粉、快熟米粉、細米粉和粗米粉等系列產品。這些產品條細如絲，潔白如銀，富於韌性，質佳味美，煮、炒、炸皆可，具有獨特的地方風味。該產品耐儲藏，便於攜帶，是饋贈親友和宴請賓客的珍品，暢銷海內外。「白鷺」牌興化銀絲米粉，曾榮獲國家「優質產品獎」。

　松花皮蛋以仙遊縣大濟為最，具有彈性好、松花多、香味濃、色澤光滑、含鉛量少、無苦無辣之特點，並有降低血壓、促進消化等作用。大濟松花皮蛋質量上乘，好蛋率達99.4％，被評為中國第一，榮獲中國首屆食品博覽會銅獎，同時被評為優秀出口產品，譽滿香港、美國等海外市場。

　莆田市的風味名菜與悠久的歷史相承，具有獨特的文化底蘊，且品種繁多，主要的有久負盛名的炒米粉、「荔枝肉」、燜豆腐、跳魚穿豆腐、干咩（燜）羊肉、蛋白扁食等等。這些風味名菜質優物美，在色、香、味、形、器等方面均有考究，尤重於「味」，故有「一菜一格，百菜百味」之諺。許多風味名菜以味多、味廣、味厚、味濃為特色，又以清鮮淡雅、略帶甜味見長。各種菜餚還講究題目、內容和含義。每道風味名菜，往往都帶有一個吉祥的寓意或美妙的故事，令人品味無窮。在烹調技術上，炸、蒸、燒、鹵、炒等技藝精湛獨到。各種技藝菜和拼盤，巧奪天工，運用堆、擺、刻、雕、塑等藝術手法，以食物的天然色彩進行美化製作，各種花樣，既可觀賞，又可食用，情趣盎然，深受四方食客的歡迎。近年來，為紀念海神媽祖聖跡，莆田市烹調技師王文基根據古老的生活習慣和媽祖的傳說，利用本地豐富的菜餚原料，別出心裁精心製作出色、香、味、形具佳，並帶有宮廷菜系神秘色彩的十二道「媽祖宴菜」，於1987年媽祖升天一千週年紀念日活動時正式定名開宴，備受海內外佳賓的讚譽。